Faut-il tondre tous les jours avec un robot tondeuse ?

Quand on installe un robot tondeuse pour la première fois, une question revient très vite : à quelle fréquence le faire tourner ? Faut-il le laisser tondre tous les jours, comme le proposent souvent les réglages par défaut, ou le programmer seulement quelques fois par semaine ? La réponse dépend de plusieurs facteurs, mais un principe reste toujours vrai : un robot tondeuse ne fonctionne pas comme une tondeuse classique.

Un robot ne tond pas comme une tondeuse classique

Avec une tondeuse traditionnelle, on laisse l’herbe pousser, puis on coupe beaucoup en une seule fois, généralement une fois par semaine ou tous les quinze jours. Il faut ensuite ramasser ou évacuer l’herbe coupée.

Le robot tondeuse, lui, applique le principe du mulching : il coupe très peu, très souvent. À chaque passage, il ne retire que quelques millimètres de brins. Ces petits morceaux tombent au pied de la pelouse, se décomposent rapidement et nourrissent le sol comme un engrais naturel. Il n’y a rien à ramasser.

Ce fonctionnement explique pourquoi les robots tournent beaucoup plus souvent qu’une tondeuse classique. Mais « souvent » ne veut pas forcément dire « tous les jours ».

Tondre tous les jours : est-ce une bonne idée ?

Tondre quotidiennement n’abîme pas la pelouse, à condition que la hauteur de coupe soit bien réglée. Au contraire, une tonte très fréquente présente plusieurs avantages :

• une pelouse plus dense : l’herbe coupée régulièrement pousse en largeur et forme un tapis plus épais ;
• moins de mauvaises herbes : les adventices ont du mal à s’installer dans un gazon serré et tondu en permanence ;
• un aspect toujours net : la pelouse reste à la même hauteur tout au long de la semaine ;
• un mulching plus efficace : plus les brins coupés sont petits, plus ils se décomposent vite.

En revanche, tondre tous les jours n’est pas toujours nécessaire. Cela use un peu plus vite les lames, les roues et la batterie, consomme davantage d’électricité et fait tourner le robot inutilement quand l’herbe ne pousse presque pas.

La bonne fréquence selon la saison

La pousse de l’herbe varie énormément au fil de l’année. C’est le premier critère à prendre en compte.

Au printemps (avril à juin), l’herbe pousse très vite. C’est la période où une tonte quotidienne ou presque est la plus utile. Le robot doit suivre le rythme, sinon il aura du mal à rattraper une herbe devenue trop haute.

En été (juillet-août), la pousse ralentit avec la chaleur et la sécheresse. Trois à quatre passages par semaine suffisent en général. Pendant les canicules, il est même conseillé de remonter la hauteur de coupe et d’espacer les tontes pour ne pas stresser la pelouse.

En automne (septembre à novembre), l’herbe repart avec les pluies, puis ralentit avec le froid. On peut revenir à quatre ou cinq passages par semaine en septembre, puis diminuer progressivement.

En hiver, la pousse est quasi nulle. La plupart des fabricants recommandent de remiser le robot au sec, batterie chargée, jusqu’au printemps.

Les autres critères à prendre en compte

La surface du jardin. Un robot dont la capacité est juste suffisante pour votre terrain devra tourner plus souvent pour tout couvrir. À l’inverse, un modèle surdimensionné peut tondre l’ensemble du jardin en moins de jours par semaine.

Le type de gazon. Un gazon d’ornement fin pousse différemment d’une pelouse rustique. Les variétés à pousse rapide demandent des passages plus fréquents.

La météo. Évitez de faire tondre le robot sous la pluie ou sur une pelouse détrempée : l’herbe mouillée se coupe mal, colle sous le carter et le robot peut laisser des traces. De nombreux modèles disposent d’un capteur de pluie qui les renvoie automatiquement à la base.

La hauteur de coupe. Plus elle est basse, plus la tonte doit être fréquente pour garder un résultat net. Une hauteur de 4 à 5 cm est un bon compromis pour la plupart des jardins.

Tondre la nuit : à éviter

Beaucoup de robots peuvent fonctionner à toute heure. Pourtant, il est fortement déconseillé de les faire tourner la nuit : c’est le moment où les hérissons, protégés en France, sortent se nourrir, et ils peuvent être gravement blessés par les lames. Programmez plutôt votre robot en journée, en dehors des heures où les enfants et les animaux jouent dans le jardin.

Notre conseil

Il n’est pas obligatoire de tondre tous les jours avec un robot tondeuse, mais une tonte fréquente donne les meilleurs résultats. En pratique :

• tous les jours ou presque au printemps, quand l’herbe pousse vite ;
• trois à cinq fois par semaine en été et en automne ;
• pas du tout en hiver.

Les robots récents simplifient encore les choses : certains adaptent automatiquement leur programme à la pousse de l’herbe, à la météo ou à la saison. Dans tous les cas, observez votre pelouse : si elle reste nette et dense, votre réglage est le bon. Si elle commence à paraître irrégulière, ajoutez simplement un ou deux passages par semaine.